ノースカロライナ州タールヒール上級議会はより大きな影響力を目指す

ノースカロライナ州の高齢者のための州指定の擁護者として、タールヒール上級議会には 30 年にわたる擁護活動の歴史があるが、最近では影響力が比較的限られている。 現在、その指導者たちは、今後の議会での変革に向けて、より積極的で多様な勢力となるよう取り組んでいる。

総会は1993年7月、当時の上院議員が提案した法案の可決を受けてこの組織を設立した。 ビバリー・パーデュー、後に高齢者に優しいノースカロライナ州知事。 100の郡すべてから代議員と補欠議員を受け入れる余地のあるこの上級議会は、ノースカロライナ州の高齢者の最も差し迫ったニーズを把握し、州議会に彼らの利益となる法案を可決するよう促す責任を負っていた。

「私たちの初期の代表者には、元議員で政治制度をよく知っている人たちがかなりの数いました。 そして彼らの中には郡委員で政治的背景を持つ人もいた」と10月議会で議長の役割を引き受けることに反対しないカーナーズビルのウディ・ブリンソン氏は語った。

「つまり、最初の 10 ～ 15 年で、私たちはここ数年よりもはるかに効率的でした。」

ノースカロライナ州西部のノーマ・ダンカン氏は、長年州職員を務め、タールヒール上級議会の議長を退任するが、今年はまだ予算案が提出されていないことを残念ながら総会で同団体の実績を総括した。

「正直に言うと、私たちの優先事項がこの予算に含まれるとは予想していません」とダンカン氏は電子メールで述べた。

現在の議会の最優先事項として、このグループは議会が以下のことに取り組むことに同意するよう求めた。

過去10～12年間、共和党が州議会を支配してきたことで課題が生じたと同組織の指導者らは語った。 しかし、ブリンソン氏は、高齢者支援団体は、高齢者セクターに関わる法案の制定ペースが典型的に遅いことを総会のせいにすることはできないと述べた。

ロイ・クーパー知事も塹壕に入るべきだと同氏は語った。

ブリンソンさんは「彼は少しの住宅援助をしてくれている。それだけだ」と語った。 「しかし、個人ニーズ手当（メディケイド有料老人ホーム入居者への支出）、成人保護サービス、高齢者センター、オンブズマン、これらの種類のものに関しては、彼がステップアップするのは見られません。 そして、それは私たちのかなりの数にとって非常に落胆させられました。」

元州高齢者・成人サービス局上級議会連絡員のメアリー・ベセル氏は、クーパー氏は、州政府機関、非営利団体、民間部門間の取り組みを調整する高齢化対策計画の立ち上げなどの取り組みで称賛に値すると述べた。

「クーパー知事がこのノースカロライナ州の高齢化に関する複数部門の計画に着手するのは良いことであり、正しい方向への一歩だ」と州全体の別の団体であるノースカロライナ高齢者連合の理事長であるベセル氏は述べた。 「誰が政権に就くとしても、それが良い基盤を築くのに役立つことを願っています。」

しかし、クーパー氏の「全年齢、全段階」の取り組みの運営委員会で発言権を得るには、タールヒール議会の上級指導者らは、高齢者・成人サービス局の局長ジョイス・マッシー＝スミスに声を届ける必要があった。 その結果、最近、高齢化問題のベテラン擁護者であるローリー在住のビル・ラム氏が任命された。

1993年にタールヒール上級議会が設立された後、このグループは1997年までに、在宅・地域ケアブロック補助金、高齢者センター、高齢者・障害者の医療輸送と呼ばれるプログラムへの資金を増やす法案の成立に貢献したと主張することができた。まだ継続的なニーズの中にあります。

タールヒール上級議会は早い段階で、ワグラムの初代議長メアリー・オドムなどの支持者からの力を借りたが、彼女は州議会の両院議員に選出された初の女性でもあったことは注目に値する。 もう一人の有能なリーダーは、ウィンストン・セーラム州立大学の老年学者兼教授であり、州のAARP活動に長年ボランティアとして参加しているアルテア・テイラー・ジョーンズだった。

ノースカロライナ州の高齢者らは、子どもを私立学校に通わせるための保護者への助成金を認めるために最大5億ドルを投じるなど、共和党が支援する優先事項に注目が集まっている時期に、この種の表現を利用して法案を通過させる可能性がある。 。